Quelle est la date de création de la cigarette électronique ?

2003, la date de création officielle de la cigarette électronique

La cigarette électronique a été inventée en 2003 par le pharmacien chinois Hon Lik. Son dispositif de vaporisation a été breveté et sa commercialisation a débuté en 2004 sur le marché asiatique, puis vers 2006 sur le marché européen.

Certains affirment que le premier modèle d'ecigarette a été créé en 1963. Le débat persiste sur l’identité du véritable inventeur de la vape. Officiellement, Hon Lik est reconnu comme le créateur de la vapoteuse telle qu’on la connaît aujourd’hui.

Cependant, un Américain, Herbert A. Gilbert, se présente comme le premier inventeur de l’e-cigarette. Il aurait proposé un prototype en 1963 qui ne sera cependant jamais commercialisé.

Il convient donc de retenir la date officielle de la création de la cigarette electronique en 2003 par Hon Lik.

Histoire de la cigarette électronique : les dates clés

L’histoire de la cigarette électronique est ponctuée d’anecdotes. On peut remonter jusqu’en 1903, où un pharmacien parisien, Henri Ferré, invente un inhalateur tubulaire capable de vaporiser une fumée blanche.

Cette fumée est toxique et l’appareil n’est jamais commercialisé. Toutefois, cet inhalateur ressemble à la vaporette.

Voici les dates clés qui retracent l’histoire de la cigarette électronique.

• 1963 : Herbert A. Gilbert dépose une demande de brevet pour une cigarette sans fumée ni tabac qui ressemble à la vapote ;
• 2004 : le vaporisateur personnel entre sur le marché ;
• 2006 : la vape commence à s’exporter, notamment aux États-Unis et en Europe ;
• 2007 : l’Organisation mondiale de la santé (OMS) publie un rapport sur les cigarettes électroniques et mentionne le manque de preuves scientifiques concernant leur efficacité dans l’arrêt du tabac ;
• 2009 : David Yunqiang Xiu invente et commercialise la première cigarette électronique à vaporisation par résistance (c’est-à-dire l’ecig que les vapoteurs et vapoteuses utilisent actuellement) ;
• 2010 : la popularité du vapotage augmente dans plusieurs pays et les recherches scientifiques s’intensifient ;
• 2013 : l’Association Indépendante des utilisateurs de cigarette électronique est fondée en France ;
• 2014 : l’Union européenne met en place la Tobacco Products Directive (TPD) pour encadrer les produits du vapotage (e-cig et liquides pour cigarette électronique) ;
• 2015 : le ministère de la Santé publique anglaise (Public Health England) publie une étude indiquant que la vapeur de l’ecigarette est 95 % moins dangereuse que la fumée de cigarette classique ;
• 2016 : le Haut conseil de la santé publique français reconnait que la cigarette électronique peut être une aide au sevrage tabagique ;
• 2017 : l’Agence nationale de santé publique française estime que 700.000 fumeurs ont réussi à arrêter de fumer grâce à la vape. La loi française impose des restrictions sur le vaping dans les lieux publics.

Depuis la création de la vaporette au début des années 2000, elle a suscité des débats et des interrogations.

En 2023, il est établi que la cigarette électronique est moins nocive que le tabagisme. Elle est considérée comme un substitut nicotinique qui peut aider à arrêter de fumer.

Les origines de la vape, de 1903 à 2003

Pour retracer la chronologie historique de la cigarette électronique, revenons à ses origines. On peut remonter jusqu’au début du XXe siècle, à Paris. Henri Ferré, pharmacien, crée un inhalateur tubulaire en forme de stick.

Cet inhalateur produit un aérosol blanc censé divertir les enfants. Il utilise des produits chimiques pour obtenir la vapeur, ce qui la rend non consommable. Néanmoins, le concept de la vaporisation pourrait dater de 1903.

Cependant, l’inhalateur n’est pas considéré comme un substitut nicotinique. La cigarette classique n’est pas encore perçue comme nocive pour la santé. On est encore loin de chercher une méthode pour arrêter de fumer le tabac.

1909, le cigare d’Ignazio Bucceri

Ignazio Bucceri, un Italien vivant à New York, invente en 1909 un cigare qui produit de la vapeur « bon marché ». L’objectif est de remplacer le cigare classique et d’inhaler une fumée légèrement grisâtre, semblable à la fumée ordinaire du cigare.

L’invention de Bucceri se rapproche de la création de la cigarette électronique. L’idée est de remplacer le cigare normal et de le rendre accessible à tous les Américains. Cependant, son « cigare électronique » ne rencontre pas le succès escompté et est rapidement oublié.

1927, le vaporisateur électrique de Joseph Robinson

L’universitaire américain Joseph Robinson dépose une demande de brevet en 1927 pour un inhalateur tubulaire censé vaporiser des médicaments et qu’il appelle « vaporisateur électrique ».

Robinson propose l’idée d’inhaler de la vapeur médicinale. Ce vaporisateur a la forme d’une cigarette électronique tube, ce qui est assez similaire.

Pour fonctionner, ce vaporisateur nécessite d’être branché à une prise. Une résistance chauffante permet la vaporisation des médicaments, ce qui représente une première dans l’histoire de la vapote. Ce système reste cependant peu pratique.

1944, Marvin L. Folkman veut remplacer la cigarette classique

Nous y sommes. Voici un homme qui souhaite remplacer la cigarette ordinaire par un produit alternatif. Pour la première fois, l’idée de substituer la cigarette combustible émerge.

L’Américain Marvin L. Folkman dépose une demande de brevet en 1944 pour un produit censé remplacer les cigarettes classiques. Il le désigne comme un substitut du tabac à aérosol libéré. C’est ainsi que se pose les bases de la cigarette électronique.

Cependant, son substitut du tabac ne rencontre pas de succès. En 1944, les études sur la cigarette commencent à révéler sa toxicité et à critiquer les pratiques de l’industrie du tabac, notamment l’ajout de substances toxiques libérées par la combustion.

1963, Herbert A. Gilbert invente le premier modèle d’e-cigarette

Herbert A. Gilbert dépose une demande de brevet en 1963 pour un vaporisateur censé remplacer le tabac. Pour la première fois, l’appareil fonctionne grâce à un liquide et contient de la nicotine. Il s’agit donc d’un prototype de la vapote qui est relativement proche de ce que l’on connaît aujourd’hui.

Le but de ce vaporisateur proposé par Gilbert est de supprimer la fumée du tabac, jugée toxique. Il ressemble à une ecigarette tubulaire, un peu comme la cigarette électronique ego AIO de Joyetech.

Ce long tube était doté d’un embout buccal sur lequel le vapoteur pouvait aspirer la vapeur. Cet embout peut être considéré comme l’ancêtre du drip tip. Selon le brevet, ce prototype a pour but de remplacer le « tabac et le papier par de l’air chauffé et aromatisé ».

La cigarette électronique de Herbert A. Gilbert ne rencontre pas le succès commercial. Selon lui, cela serait dû aux campagnes de désinformation menées par les industries pharmaceutiques et du tabac contre la vape et les substituts nicotiniques.

La création de la cigarette électronique et son évolution, de 2003 à 2023

En 2003, Hon Lik dépose une demande de brevet pour une cigarette électronique capable de vaporiser un liquide contenant de la nicotine. Cela rappelle l’invention de Gilbert, mais cette fois, la commercialisation est effectuée.

Pour l'anecdote, Hon Lik est un ancien fumeur et pharmacien chinois. Il fumait jusqu’à deux paquets de tabac par jour. Lorsqu'il décide d’arrêter la cigarette, il se retrouve confronté à l’addiction au tabac.

Il conçoit alors un appareil capable de reproduire le pic de nicotine recherché par les fumeurs. L’objectif de la vaporette est donc de remplacer la cigarette traditionnelle, tout en abordant le manque de nicotine qui peut entraîner une rechute dans le tabagisme.

C’est là l’idée derrière la vap. Le kit de cigarette électronique est censé aider à arrêter la cigarette en vaporisant une vapeur nicotinée qui vise à atténuer les symptômes de manque de nicotine. Ce mode de sevrage du tabac est proposé comme une alternative pour arrêter de fumer.

2005, la cigarette électronique remplace la cigarette sur les marchés

Hon Lik cofonde le groupe Golden Dragon en 2005 pour commercialiser sa cigarette électronique. Sa société est basée à Hong Kong et se spécialise dans la pharmacologie, la santé et les vapoteuses. Dès le lancement de sa première ecigarette, l’entreprise enregistre un certain volume de ventes.

Elle est rachetée en 2013 par le groupe Imperial Tobacco, une entreprise du tabac basée en Grande-Bretagne.

La première cigarette électronique à ultrason

Cependant, ce système est coûteux. Il est abandonné au profit de la vaporisation par résistance chauffante inventée en 2009 par David Yunqiang Xiu.

2009, la date de création de la cigarette électronique à résistance

Celle-ci se place dans le clearomiseur au niveau du réservoir. Elle se compose d’un coil métallique (fil résistif) et d’une mèche de coton organique. Son but est de convertir l’électricité de la batterie interne ou des accus 18650 en chaleur.

La chaleur permet la vaporisation du liquide pour cigarette électronique, qui se compose de propylène glycol, de glycérine végétale, d’arômes et de nicotine.

Aujourd’hui, ce sont les cigarettes électroniques équipées de résistance qui sont les plus présentes sur le marché de la vape.

Les cigarettes électroniques en 2023

Il existe des milliers de modèles de cigarettes électroniques en 2023. Cela fait 20 ans que les entreprises développent des ecigarettes avec l’objectif d’améliorer le sevrage tabagique et le confort du vapotage.

Désormais, vous avez accès à plusieurs formats d’ecig comme :

• mods box ;
• stick ;
• pod.

Parmi ces différents formats, vous disposez également d’un choix varié de résistances. Ces atomiseurs influencent la quantité de vapeur ainsi que le ressenti des saveurs. Leur valeur (ohm) détermine également une plage de puissance (watts).

Vous avez aussi accès à des appareils avancés comme l’atomiseur reconstructible (RBA) avec le dripper et le tank, qui permet de créer son propre coil d’ecigarette. Vous pouvez également réaliser du eliquide diy pour personnaliser votre ratio pg/vg…

En 2023, vous bénéficiez aussi de diverses fonctionnalités. Le chipset est un programme électronique qui permet d’accéder à des réglages et des options de personnalisation, comme le wattage variable et le contrôle de la température.

En résumé, la cigarette électronique a connu plusieurs évolutions depuis sa création en 2003. Chaque année, de nouveaux modèles apparaissent sur le marché, avec des caractéristiques visant à réduire la consommation de tabac.

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Publié le 28/06/2023 et modifié le 10/11/2025 dans Histoire de la cigarette electronique par l'auteur Neovapo.